hamstérs Phodopus

Ce Genre est celui des hamsters nains à queue courte. Il en existe deux en vente actuellement, le hamster nain russe ou de Dzougarie et le hamster nain de roborovski.
Ces deux hamster se ressemblent assez mais on peut, en faisant attention, arriver à les différencier:
- le hamster russe possède 3 marques blanches arrondies sur les flancs de chaque côté du ventre, ainsi qu’une raie noire bien nette au dessus du dos,
- le hamster de roborovskii possède une tache blanche caractéristique au dessus de chaque oeil.
Chez le hamster russe, on retrouve des mutants colorés dont le plus connus est le hamster “saphir”, considéré à tort comme une race à part entière. Il y a également des mutants “blue”, “black”, “perlés” et “blancs” (à ne pas confondre avec l’éclaircissement naturel de la robe en hiver quand l’animal est exposé au froid).

Morphologie

Les cricétidés sont différenciés physiquement par une queue très épaisse et courte (moins de 45 % de la longueur du corps), un corps compact, des pattes courtes et larges, des oreilles petites et velues, un estomac comportant deux compartiments, des particularités dentaires avec une formule dentaire 1/1, 0/0, 0/0, 3/3 = 16, des spécificités génétiques, etc. Leur taille est très variable selon les espèces avec un corps de 5 à 34 cm et une queue de 0,7 à 10,6 cm.

Les hamsters ont surtout la particularité de posséder des poches extensibles à l'intérieur des joues, appelées abajoues. Ces poches servent essentiellement à transporter la nourriture. Certaines espèces sont connues pour cacher leurs petits dans leurs abajoues quand elles ont peur d'un danger, afin de les transporter ailleurs. Quelques espèces de hamsters peuvent aussi nager parfaitement en remplissant ces poches avec de l'air pour mieux flotter.

Distribution

Ils occupent une distribution géographique naturelle en Afrique du Nord, dans certaines parties d'Europe, au Moyen-Orient, à l'est de la Sibérie jusqu'en Chine.
Tous les hamsters ont en commun de vivre dans la nature dans des zones terrestres dégagées et sur des terrains secs : déserts, steppes, champs, zones rocheuses, etc..

Alimentation

Les cricétidés sont avant tout des granivores, mais ils varient volontiers leur alimentation par des compléments végétaux comme des fruits, légumes, tiges, feuilles ou racines. Certaines espèces sont cependant omnivores et dévorent des insectes ou de petits vertébrés, par exemple des grenouilles. Ils remplissent alors leurs abajoues pour rapporter la nourriture dans leur terrier. On a découvert des terriers contenant près de 90 kg de réserves alimentaires.

Les femelles pratiquent occasionnellement le cannibalisme en dévorant les petits trop faibles à la naissance. À moins qu'elle n'ait été effrayée durant la mise-bas, cela permet dans une situation ordinaire de redonner des forces à la mère tout en privilégiant l'allaitement des rejetons les plus robustes.

Les hamsters ne connaissent pas de véritable hibernation, mais plutôt de longs moments de torpeur pouvant durer plusieurs semaines en hiver.

Mœurs

Les hamsters sont polygames, c'est-à-dire que les mâles et les femelles n'ont pas de partenaire précis. À la saison des amours les mâles hamsters vont d'un terrier à l'autre à la recherche de femelles réceptives. Un opercule empêche la fécondation des œufs par les mâles suivants et la femelle chasse alors le plus souvent les prétendants de son territoire. La saison de reproduction se situe entre février et novembre. Les femelles auront deux à trois portées par an après une courte gestation de 15 à 22 jours. Le nombre de petits par portée est très variable, pouvant aller jusqu'à 13, avec une moyenne de 5 à 7 petits. Les petits sont allaités 3 semaines environ et deviennent adultes à 6 ou 8 semaines.

Le record de longévité connu pour un hamster sauvage est de 10 ans, mais la plupart des hamsters, sauvages ou en captivité, ne dépassent pas 2 ou 3 ans. Dans la nature leurs principaux ennemis sont les prédateurs : rapaces, serpents, mammifères carnivores et même des hérons ou des corbeaux qui capturent les plus jeunes. Ils craignent également les hivers trop froids, les maladies et les machines agricoles qui détruisent leur terrier.

Ils creusent en effet des terriers complexes à entrées multiples, avec tout un jeu de chambres, de greniers et de latrines reliés par un réseau de tunnels qui peuvent plonger à plus de 2 m sous la surface du sol en hiver. Le terrier s'agrandit au cours de la vie de l'animal, qui y vit en solitaire. Le hamster en sortira généralement au crépuscule ou à la nuit tombée, bien que certaines espèces soient également diurnes.

Certaines espèces sont particulièrement agressives vis-à-vis de leurs congénères, et des règles hiérarchiques strictes règlent ces rencontres. Les femelles sont souvent dominantes. Les cricétinés se défendent âprement avec leurs incisives quand ils sont attaqués. Ils attaquent aussi quand ils se font capturer malgré leur fourrure propice au camouflage. Celle-ci est généralement dans des tons gris, noir, brun et roux, avec souvent des flancs plus clairs ou une rayure dorsale.

Les hamsters bénéficient d'une bonne vue pour trouver leurs proies, mais leur ouïe et leur odorat sont également bien développés. Pour communiquer entre eux les mâles surtout utilisent un marquage olfactif du territoire. Plus l'animal est dominant, plus ses glandes sébacées seront développées.

 

 

 

Hamster russe ou de Dzougarie
Nom latin: Phodopus sungorus (associé également par abus de langage à Phodopus Campbelli)
Origine: déserts de sable et steppes semi-désertiques de Sibérie et de Mandchourie
Poids adulte: de 35 à 50 g en moyenne, le male est plus gros que la femelle
Maturité sexuelle: de 18 à 23 jours
Période de reproduction: toute l’année
Durée de gestation: 20 à 22 jours (plus longue que le hamster doré)
Nombre de jeunes: 2 à 10 petits par portée
Nombre de portées par an: 8
Les petits: espèce nidicole, ils naissent nus et aveugles
Espérance de vie: 1 à 2 ans maximum

Hamster roborovski
Nom latin: Phodopus roborovskii
Origine : Chine du nord et Mongolie
Poids adulte: de 30 à 40 g en moyenne, le plus petit des hamsters nains
Maturité sexuelle: de 14 à 23 jours
Période de reproduction: toute l’année
Durée de gestation: 19 à 22 jours (plus longue que le hamster doré)
Nombre de jeunes: 2 à 7 petits par portée
Nombre de portées par an: 8
Les petits: espèce nidicole, ils naissent nus et aveugles
Espérance de vie: 1 à 2 ans maximum
2- Genre Cricetulus
Ce Genre est celui des hamster nain à queue longue (2 à 3 cm). La seule espèce commercialisée est le hamster chinois. Cependant, il s’adapte assez mal à la vie en captivité et se caractérise par un comportement relativement agressif.
La couleur sauvage est gris noire avec souvent une raie dorsale noire. Il existe des mutants blancs et des mutants tachetés.
Nom latin: Cricetulus griseus
Origine : Chine du nord et Mandchourie
Poids adulte: 40 g en moyenne, le male est plus grand que la femelle
Maturité sexuelle: environ 30 jours
Période de reproduction: toute l’année
Durée de gestation: 20 à 22 jours (plus longue que le hamster doré)
Nombre de jeunes: 2 à 12 petits par portée
Nombre de portées par an: 4 à 6
Les petits: espèce nidicole, ils naissent nus et aveugles
Espérance de vie: 1 à 2 ans maximum

2- hamstérs Cricetulus

Ce Genre est celui des hamster nain à queue longue (2 à 3 cm). La seule espèce commercialisée est le hamster chinois. Cependant, il s'adapte assez mal à la vie en captivité et se caractérise par un comportement relativement agressif.

Nom latin: Cricetulus griseus
Poids adulte: 50 g en moyenne
Maturité sexuelle: environ 30 jours
Période de reproduction: toute l'année
Durée de gestation: 20 à 22 jours (plus longue que le hamster doré)
Nombre de jeunes: 2 à 12 petits par portée
Nombre de portées par an: 4 à 6
Les petits: espèce nidicole, ils naissent nus et aveugles
Espérance de vie: 1 à 2 ans maximum